El impacto de la violencia doméstica en los niños

La violencia doméstica es un problema devastador, en todo el mundo y en Estados Unidos. Daña a las personas física, mental y emocionalmente, y crea consecuencias negativas duraderas que pueden tener un efecto dominó en las generaciones futuras. También puede causar problemas a esas generaciones futuras en el presente, cuando los niños están expuestos a la violencia doméstica. He aquí un análisis de la violencia doméstica y los niños, y de cómo éstos se ven afectados por la violencia.

Los niños en la violencia doméstica: Estadísticas

En el lapso de un solo día en 2007, se descubrió que "13.485 niños vivían en un refugio para víctimas de violencia doméstica o en una vivienda de transición", mientras que "otros 5.526 buscaban servicios en un programa no residencial".

En 2009, un estudiar encontró que:

• Casi el 40% de los niños estadounidenses fueron víctimas directas de 2 o más actos violentos, y 1 de cada 10 fue víctima de la violencia 5 o más veces.

• Casi 1 de cada 10 niños estadounidenses vio cómo un miembro de su familia agredía a otro, y más del 25 por ciento había estado expuesto a violencia familiar a lo largo de su vida.

Ahora, casi veinte años después, seguimos luchando contra la prevalencia de la violencia doméstica y sus efectos en los niños. El sitio Coalición Nacional contra la Violencia Doméstica informa de que "1 de cada 15 niños está expuesto a la violencia de pareja cada año, y 90% de estos niños son testigos presenciales de esta violencia".

A la luz de la persistencia de la violencia doméstica en presencia de niños, veamos más de cerca cómo se ven afectados esos niños.

Violencia doméstica: Efectos en los niños

Los efectos de la violencia doméstica en los niños son amplios y de gran alcance. Pueden ser muy perjudiciales para el comportamiento, las emociones y la salud mental y física de la infancia, y pueden persistir hasta la edad adulta. Siga leyendo para ver cómo afecta la violencia doméstica a los niños a corto y largo plazo.

Efectos a corto plazo

Cuando los niños presencian o son víctimas de violencia doméstica, suelen experimentar altos niveles de miedo y ansiedad. A corto plazo, estas experiencias traumáticas afectan a los niños de diferentes maneras en función de su grupo de edad.

Los niños en edad preescolar pueden presentar estos síntomas:

• Orinarse en la cama

• Chuparse el dedo

• Aumento de llantos y lloriqueos

• Dificultad para conciliar o mantener el sueño

• Tartamudez

• Ocultar

• Signos de ansiedad grave por separación

Los niños en edad escolar pueden hacer demostraciones:

• Signos de culpabilidad

• Baja autoestima

• Disminución de la participación en actividades escolares o extraescolares

• Perder amigos

• Meterse en problemas con más frecuencia

• Dolores de cabeza

• Dolores de estómago

Por último, los adolescentes experimentan con más frecuencia efectos como:

• Peleas con familiares

• Faltar a clase

• Comportamientos de riesgo

• Baja autoestima

• Mayor probabilidad de problemas con la ley

• Aumento de las tendencias violentas

• Depresión

Efectos a largo plazo

A largo plazo, el impacto psicológico de la violencia doméstica en los niños puede ser grave. Los niños expuestos a la violencia doméstica pueden experimentar heridas y efectos psicológicos que se quedan con ellos, incluyendo:

• Miedo al daño o al abandono

• Preocupación o tristeza excesivas

• Culpa

• Incapacidad para experimentar empatía o culpa

• Mentira habitual

• Baja tolerancia a la frustración

• Distanciamiento emocional

• Mal juicio

• Vergüenza

• Miedo al futuro

• Insomnio

• Autolesiones

• Comportamientos agresivos y antisociales

• Depresión y ansiedad

Los niños que presencian la violencia doméstica o son víctimas de ella también corren un alto riesgo de sufrir consecuencias negativas en el futuro. Los niños tienen más probabilidades de cometer actos de violencia doméstica en la edad adulta, mientras que las niñas tienen más probabilidades de convertirse en víctimas en la edad adulta. Los efectos de la violencia doméstica en los niños también pueden incluir el trastorno de estrés postraumático. Además, los niños expuestos a la violencia doméstica corren un mayor riesgo de resultados sanitarios negativos como la diabetes, la obesidad, las enfermedades cardiacas y otras.

Por los niños del presente, y por los adultos en que se convertirán, es crucial que abordemos la violencia doméstica. Trabajar para prevenir la violencia y ayudar a los afectados puede promover resultados más positivos en el futuro.

En Crisis House, estamos aquí durante estos momentos estresantes para apoyar a los niños y familias con nuestros servicios y recursos. Proporcionamos intervención en crisis, viviendas de transición y permanentes, y servicios para familias y niños que huyen de la violencia doméstica. Somos líderes en servicios críticos en el este del condado de San Diego, administrando programas para personas y familias que sufren violencia doméstica y carecen de hogar.

Vea nuestro impacto y ayúdanos a llegar a los necesitados donando o trabajando como voluntario hoy mismo. También puedes suscribirte a nuestro boletín de noticias para estar al tanto de cómo trabajamos para poner en contacto a familias, niños y personas con recursos cruciales. Juntos, podemos detener el ciclo de la violencia doméstica, el maltrato infantil y la falta de vivienda, y capacitar a las personas para que renueven sus vidas.